Kleidung aus Meeresmüll – Alles Fake oder echte Alternative?

Das Wichtigste in Kürze:

• Sowohl Fair Fashion wie auch Fast Fashion Labels werben mit Kleidung aus Meeresmüll
• Die Fair Fashion Labels Ecoalf und Got Bag versuchen mit eigenen Initiativen möglichst viel Meeresmüll zu entfernen und diesen entsprechenden Recycling-Lösungen zuzuführen
• Der Begriff Meeresmüll ist in seiner Definition sehr dehnbar.  Neben Müll aus dem Meer kann es sich auch um Müll handeln, der bis zu 50 Km entfernt von der Küste eingesammelt wird (sogenanntes Ocean Bound Plastic)
• Bekannte Hersteller von recyceltem Garn wie Econyl® oder Sequal® verwenden lediglich einen geringen Anteil an PET, das aus dem Meer stammt
• Recyceltes PET aus Meeresmüll wird unserer Meinung nach größtenteils als Marketing verwendet

Update 01.10.2021: Wir durften nach Veröffentlichung des Artikels mit Benny, einem Gründer von Got Bag ein spannendes Interview  führen. Hier gelangst du direkt zum Interview am Ende des Artikels.

Die viel zitierte These, dass es nach aktuellem Stand im Jahr 2050 mehr Plastik als Fische im Meer gibt, mag nicht eindeutig belegbar sein. [1] Dennoch lenkt die Behauptung viel Aufmerksamkeit auf ein enorm großes Umweltproblem. Die Meere sind voll mit Plastik. Vor allem Mikroplastik setzt den Meeresbewohnern erheblich zu.[2]

Diesem Problem begegnen einige Modelabels und bieten Rucksäcke bzw. Kleidung aus Meeresmüll an.

Das spanische Label Ecoalf setzt unter anderem einen starken Fokus auf das Recycling von Meeresplastik.

Aber auch Got Bag aus Mainz hat nach eigenen Angaben 2016 den weltweit ersten Rucksack aus Meeresplastik entwickelt und spart auf seinen Online Auftritten nicht mit dem Hinweis, dass ihre Produkte aus recyceltem Meeresplastik bestehen.

Quelle: Instagram Got-Bag

Das liest sich fast zu schön um wahr zu sein. Das Plastik aus dem Meer wird von Fischern eingesammelt und im Anschluss zu hochwertigem Garn verarbeitet.[3] [4]

Dabei muss beachtet werden, dass  nicht der gesamte Meeresmüll verarbeitet werden kann. Laut Got-Bag handelt es sich bei 11% des gesammelten Mülls um PET, das wiederum zu einem Garn verarbeitet werden kann. Der restliche Müll, so hat uns es auch Ecoalf auf Anfrage bestätigt, wird dabei ebenfalls geeigneten Recycling-Lösungen zugeführt.[5]

Im gleichen Zuge sind wir aber auch über mehrere Artikel und eine sehr kritische Aussage von Textilexperte Kai Nebel an der Hochschule Reutlingen im Zusammenhang mit Plastikmüll aus dem Ozean gestoßen. Demnach lässt der hohe Grad an Verunreinigung, die Sortenunreinheit sowie der schlechte Zustand von Plastikmüll aus dem Meer ein Recycling zumindest zu Garn nicht zu. Darüber hinaus stellt sich auch die Frage nach der Wirtschaftlichkeit bzw. den benötigten Ressourceneinsatz, um ein recyceltes Garn aus Meeresplastik zu erhalten.

Die Aussagen von Kai Nebel im Zusammenhang mit Ocean Plastic findet ihr im Beitrag des SWR ab Min. 08:25

Einerseits werben also Unternehmen wie Ecoalf und Got Bag mit Textilien aus Meeresmüll, gleichwohl steht der Vorwurf im Raum, dass es sich dabei nur um Greenwashing handelt und auch die Rentabilität nicht gegeben ist.

Grund genug für uns, einmal bei den beiden Labels anzufragen und nach deren Meinung zu fragen.

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Aussage Ecoalf:

In Bezug auf ökonomische Bedenken hat uns Ecoalf mitgeteilt, dass 2015 die Ecoalf Foundation gegründet wurde und als Non Profit Organization (NPO) das folgende Hauptziel verfolgt:

„The Foundation’s core mission is to protect our oceans and to fight marine litter, and therefore the project collects and guarantees the proper management of 100% of the waste collected, rather than only collecting the waste that can be used to create garments“ – Ecoalf –

Fokus liegt daher in erster Linie auf einer ganzheitlichen Betrachtung, wenn es darum geht, unsere Meere von Müll zu befreien. Die Rentabilität für die NPO steht an dieser Stelle nicht im Fokus. Der Anteil an PET wiederum, wird Ecoalf zur weiteren Verarbeitung zur Verfügung gestellt.

Auf die Aussage, dass es sich bei Kleidung aus Meeresmüll lediglich um Greenwashing handelt, begegnet Ecoalf wie folgt:

„I think that it depends on a few factors. Yes, ocean plastic can be used as a way to greenwash. Our Upcycling the Oceans project ensures the proper management of all recovered waste, not just the 5-10% that is PET which can be turned into yarn, if a company chose to only source the 5-10% it is a sort of greenwashing as they are not removing plastic debris from the ocean for environmental purposes, but simply to source new materials.” -Ecoalf –

 Es hat uns natürlich auch interessiert, wer das Garn herstellt, das Ecoalf bspw. für Textilien aus Meeresmüll verwendet und ob es sich ausschließlich um Meeresplastik handelt.

Our Ocean Yarn (a recycled polyester) is ours, we source it through Ecoalf Foundation’s Upcycling the Oceans Project and develop it ourselves. However, we do use ECONYL Regenerated Nylon in a limited number of our products, primarily our swimwear, but they are two completely different materials. – Ecoalf –

[…] it is extremely complicated to turn Ocean Plastic into top-quality yarn. We have spent years investing in R&D to get it to where it is now, however, we still mix the plastic bottles collected from the bottom of the ocean, with plastic bottles sourced from local recycling plants -Ecoalf –

Ecoalf hat also ein eigenes Ocean Garn entwickelt. Das Meeresplastik wird allerdings mit recyceltem PET von Land angereichert.

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 Aussage Got Bag:

Auch Got Bag adressiert das Thema Meeresplastik ganzheitlich und hat dazu ihr eigenes Clean-Up Programm aufgebaut.

Konkret arbeiten wir […] in Demak auf Java in Indonesien mit einem Netzwerk von rund 2.300 Fischern zusammen, die das Meeresplastik aus küstennahen Gewässern, Mangrovenwäldern und der Delta-Region der dortigen Flüsse sammeln. Mit dem Ausbau unserer Clean-up-Aktivitäten können wir inzwischen auch bereits an Land und in Flüssen eingreifen und verhindern, dass das Plastik überhaupt erst ins Meer gelangt. An einem der weltweit am stärksten verschmutzten Flüsse, dem Ganges, bauen wir zum Beispiel einen Trash Boom. Das ist ein Schwimm-Element, das River Plastic abfängt und somit verhindert, dass es ins Meer gelangt.

– Got Bag –

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Mit Blick auf die Rentabilität und die Aussage, dass es sich bei Kleidung aus Meeresmüll um Greenwashing handelt, hat Got Bag Folgendes geantwortet:

“Allgemeine Aussagen zur Rentabilität von recyceltem Meeresplastik und dass es sich dabei um Greenwashing handelt finden wir schwierig – da sowohl Wissenschaft als auch in diesem Bereich tätige Organisationen mit ihren Erkenntnissen noch ganz am Anfang stehen und sich und ihre Arbeit stetig weiterentwickeln.” – GOT BAG –

Auf die Frage, wer das Garn herstellt und ob es sich ausschließlich um Meeresplastik handelt, haben wir bislang kein Feedback erhalten.

Was wir durch unsere Recherche noch herausfinden konnten, dass Got Bag laut seiner Kickstarter Kampagne (letzte Aktualisierung der Kampagne Februar 2019) unter anderem Sequal® als Kooperationspartner nennt.

Die Sequal Initative beschreibt sich selbst als „unique collaborative Community fighting plastic pollution“[6] Gleichzeitig bietet Sequal® auch den Sequal® Yarn an, der nach eigenen Angaben zu 10% aus Upcyceld Marine plastic (from plastic marine litter) und zu 90% aus Post-Consumer PET von Land stammt.[7]

Zudem wird der Rolltop Backpack auch auf Oceanworks®, nach eigenen Angaben der größte Marktplatz für nachhaltige Materialien, geführt.[8]

Oceanworks® bietet als Markplatz auch die Möglichkeit, Garn aus 100% recyceltem Meeresplastik zu kaufen.[9] Bei allem verfügbaren Garn aus PET, das wir auf der Seite finden konnten, findet sich der Hinweis, dass es sich um sogenanntes Ocean-Bound Plastik handelt. Hierbei handelt es sich um Plastikmüll, der sich in einem Radius von 50 Km von der Küste entfernt auf Land befindet. Die Zuordnung zu Meeresmüll beruht auf der Tatsache, dass es naheliegend ist, dass dieser Müll im Meer enden wird. [10]

Leider haben wir die Aussage nicht vorliegen, welches Garn Got Bag tatsächlich verwendet. Mit Blick auf die Kickstarter Kampagne und Sequal® als genannten Kooperationspartner könnte es Sequal® Yarn sein, aber auch Garn von Oceanworks® oder dem im Zusammenhang mit Ecoalf erwähnten Econynl®  ist ebenfalls möglich. Der Vollständigkeitshalber muss auch erwähnt werden, dass es sich um ein eigens Garn handeln kann, dass ggf. einen höheren Anteil an reyceltem Meeresplastik enthält.

Beim Garn von Sequal® wie auch von Oceanworks® haben wir festgestellt, dass entweder der Anteil sehr gering ist oder die Definition von Meeresplastik sehr weit gefasst wird.

Zu Econyl® haben wir ebenfalls noch einen spannendes Video, das wir mit euch teilen möchten, bei dem auch auf das Thema Ocean Bound Plastic eingegangen.

Wichtig ist außerdem, dass auch hier Got Bag genannt wird. Es wird betont, dass bislang der Nachweis noch nicht erbracht wurde, dass es sich bei  dem Garn von Got Bag tatsächlich um Plastik aus dem Meer handelt.

Was halten wir von dem Versprechen „Kleidung aus Meeresmüll“ – Alles Fake oder doch eine Alternative?

Zunächst möchten wir betonen, dass wir es extrem spannend finden, dass Unternehmen wie Got Bag und Ecoalf den Anspruch haben, die Meere von Plastikmüll zu bereifen. Das Clean Up Programm sowie die Ecoalf Foundation sind hier tolle Ansätze, die auf jeden Fall hervorgehoben werden müssen.

Ob es aus ökonomischen und ökologischen Aspekten überhaupt sinnvoll ist, können wir abschließend nicht bewerten.

Die Kosten von dem aus recyceltem Meeresplastik hergestellten Brieföffner (siehe Video „Why recyceld ocean plastic is (often) a lie, Min. 05:20)  sowie die Aussagen von Kai Nebel, lassen uns aber eher zweifeln.

Wir haben zudem den Eindruck, dass bei genauerem Hinschauen, die Fassade von Textilien aus Meeresmüll bröckelt. Egal ob der eigene Garn von Ecoalf oder von Sequal® und Econyl®. Der Anteil an Meeresplastik ist oftmals so gering, dass wir es nicht für angemessen halten, überhaupt von einem Garn aus Meeresplastik zu sprechen. Uns scheint die Aussage von Kai Nebel an dieser Stelle bestätigt, dass es zu Marketingzwecken verwendet wird.

Daher möchten wir uns der Aussage von Raffi Schieir aus dem Video „Why recyceld ocean plastic is (often) a lie“ anschließen.

“There is no need for brands to overreach their marketing for what can be such a powerful story of cleaning up our coastlines.”[11]

Unserer Meinung nach untergraben gerade junge Fair Fashion Labels ihre Glaubwürdigkeit genau in diesem Moment, in dem Marketing wichtiger ist, als der eigentliche Impact, der durch die Produktion von fairen Produkten erzielt werden kann.

Vor allem werden die eigentlichen Bemühungen der Labels, das Meer von Plastik zu befreien, in den Hintergrund gerückt, bzw. fangen wir persönlich an, dann auch diese Bemühungen in Frage zu stellen. Zusammengefasst: die Glaubwürdigkeit geht verloren.

Da hilft unserer Meinung auch nichts, wenn man durchaus viele Informationen, wie bspw. genaue Definitionen der gefährdenden Plastikvorkommen für das Meer bei den Labels findet. Die Bildsprache und auch Werbeslogans vermitteln unserer Meinung nach genau eine Aussage: Unsere Produkte bestehen aus Plastik, das im Meer schwimmt- Soweit wir das jetzt beurteilen können, stimmt das zu großen Teilen leider nicht.

Update zu Got Bag:

Nach der Veröffentlichung unseres Artikels hat uns Got Bag ein Gespräch angeboten. Wir durften mit Benny, einem der Gründer von Got Bag ein kurzes Interview führen.

Quelle: https://got-bag.com

Dabei sind wir auf folgende Fragen eingegangen:

• Wie hoch ist der Anteil an Meeresplastik (PET) in eurem verwendeten Garn?
• Wie stehst du zu der Aussage, dass der Begriff Meeresplastik schnell als Greenwashing wahrgenommen wird?
• Handelt es sich bei dem von euch gesammelten Plastik ausschließlich um Ocean Plastic?

Benny hat uns im Interview versichert, dass ihr Garn zu 100% aus recyceltem Meeresplastik (PET-Anteil) besteht. Das Meeresplastik wird, wie auf der Seite von Got-Bag erläutert, im Rahmen von Clean-Up Programmen durch Fischer gesammelt.

Der Meeresmüll wird dabei vor allem an Flussmündungen ins Meer, in Mangrovenwäldern und auch an Stränden gesammelt. Meeresplastik, das bereits seit langem im Meer herumtreibt, wird laut Benny nicht gesammelt. Demnach handelt es sich hier vor allem um sogenanntes Ocean Bound Plastic (Meeresplastik, das bis zu 50 Km entfernt von der Küste in Ländern mit einer nicht funktionierenden Abfallwirtschaft).

=> Detaillierte Erläuterung zum Thema Ocean Bound Plastic im DW Video „Why recyceled ocean plastic is (often) a lie“ – ab Min: 6:00)

Benny hat uns in diesem Zusammenhang nochmal erklärt, dass sie hier einen großen Impact sehen, um das Plastikproblem bereits in seinem Ursprung zu bekämpfen. Community Points sind geplant, an denen Menschen ihren Müll abgeben können, damit dieser nicht mehr unkontrolliert in der Umwelt landet.

Im Zusammenhang mit der Aussage von Kai Nebel gegenüber dem SWR, dass recyceltes Meeresplastik für Textilien als Greenwashing zu verstehen ist, hat Benny eine geteilte Meinung. Der Begriff Meeresplastik wird an dieser Stelle laut seiner Aussage zu Allgemein verwendet.

Bei Folgenden Aussagen stimmt Benny mit den Aussagen von Kai Nebel überein:

• Plastik, das bereits lange im Meer schwimmt ist schwer zu sammeln
• Plastik, das bereits lange im Meer schwimmt ist schwer zu recyceln
• Cleanups und Co. können den Bedarf großer Fast Fashion Riesen nicht decken

Benny widerspricht Kai Nebel, Meeresplastik pauschal als Greenwashing zu bezeichnen.

Laut ihm muss der Begriff Meeresplastik weitergedacht werden, als nur Plastik, das bereits im Meer schwimmt. Wie bereits erwähnt, trägt auch das sogenannte Ocean Bound Plastic erheblich dazu bei, die Meere von Plastik frei zu halten.

Abschließend zum Interview müssen wir noch zwei Korrekturen aus den oben genannten Aussagen zu Got Bag erwähnen. Die Kooperation mit Sequal® hat Got Bag bereits 2019 beendet und es gibt auch keine Kooperation mit Oceanworks®.

Wir fanden das Gespräch super interessant und unser Verständnis von Ocean Bound Plastic hat sich dadurch auf jeden Fall nochmal verändert. Das Problem bereits an der Wurzel zu packen macht für uns absolut Sinn und wir danken Benny für das Gespräch.

Unseren Standpunkt, dass oftmals der Anschein erweckt wir, die Marketingbotschaft ist wichtiger, als die eigentliche Story vertreten wir dennoch weiterhin. Benny hat auch hier im Gespräch angedeutet, dass die Überlegung besteht, einen eigenen Begriff zu schaffen, der sich von recyceltem Meeresplastik abgrenzt, um mehr Transparenz zu schaffen.

Transparenz finden wir in diesem komplexen Thema auch extrem wichtig, ebenso wie klare und einfache Werbebotschaften. Unterstreichen möchten wir diese Aussage mit einer Produktbewertung auf YouTube aus dem letzten Jahr. Wenn du Got Bag bei Youtube eingibst, erscheint das Video an erster Stelle.

Quelle: https://www.youtube.com/results?search_query=got+bag

Es handelt sich dabei um eine bezahlte Werbekooperation (Information auf YouTube) mit Jo’s Lifestyle.

In dem Video hat uns folgende Aussage verwirrt:

„[…] weil er zu 100% aus 3 KG Plastikmüll besteht, der sich leider ja im Ozean befindet. […|“ – Jo’s Lifestlye YouTube ab Min. 0:13

Soweit wir das verstehen wurde für den Rucksack 3,5 KG Meeresplastik recycelt. Laut Got Bag werden davon aber nur 11% (Anteil PET) recycelt, um daraus ein Garn zu gewinnen. Auf der FAQ Seite wird das auch nochmal detailliert erläutert. Reißverschlüsse, Knöpfe und Elemente zur Polsterung werden aus rPET hergestellt. Darüber hinaus ist es eben kein Plastik, das sich im Ozean befindet, sondern eher im Ozean landen könnte.

Quelle: https://got-bag.com/pages/faq

In den FAQ erläutert Got Bag im Detail nochmal, welcher Anteil des Meeresplastik zur Verarbeitung des Garn verwendet werden kann.

Quelle: https://got-bag.com/collections & https://got-bag.com/products/rolltop#schwarz

Im Produktslider wie auch auf der Produktdetailseite spricht Got Bag von 3,5 KG Meeresplastik, das im Zusammenhang mit dem Rucksack recycelt wurde.

Das soll kein Vorwurf an Jo’s Lifestyle sein. Die Informationen sind sehr leicht missverständlich und unserer Meinung unübersichtlich dargestellt. Auch wir können nicht ausschließen, hier etwas falsch zu verstehen. Mit diesem Beispiel möchten wir nochmal die Gefahr betonen, dass Glaubwürdigkeit verloren geht und Marketing wichtiger ist, als der eigentlich geleistete Impact.

Ergänzung zu unserer Meinung: Ist Kleidung aus Meeresmüll jetzt eine echte Alternative oder ist Alles nur Fake?

Kleidung aus recyceltem Ocean Bound Plastic erachten wir nach dem Gespräch mit Benny durchaus als eine gute Sache. Im Idealfall kann auf „virgin Polyester“ verzichtet werden und gleichzeitig ein wichtiger Beitrag zum Umweltschutz beigetragen werden. Recyceltes Meeresplastik, das wirklich im Meer treibt, würden wir eher als Fake bzw. Greenwashing bewerten. Die ökologische Bewertung können wir leider auch nach dem Gespräch mit Got Bag nicht bewerten, da hier viele Faktoren, wie der Recyclingprozess (chemisch oder mechanisch) sowie das Thema Mikroplastik in die Bewertung einfließen muss.

FAQ

Wo ist am meisten Plastik im Meer?

Die größte Ansammlung an Plastik im Meer findet sich im Great Pacific Garbage Patch im Nordpazifik. Es wird geschätzt, dass der Great Pacific Garbage Patch eine  Fläche, dreimal so groß wie Frankreich besitzt.

Was ist Ozeanplastik?

In unseren Meeren gibt es fünf große Plastikstrudel, die zu 99% aus Plastik bestehen. Der bekannteste davon ist der Great Pacific Garbage Patch im Nordpazifik. Mittlerweile gibt es auch unterschiedliche Definitionen für Ozeanplastik. Angefangen von sogenanntem Ocean Bound Plastic, das bis zu 50 Km entfernt an der Küste liegt und in Ländern mit fehlender Abfallwirtschaft leicht ins Meer gelangen kann, bis hin zum Mikroplastik. Mit weniger als fünf Millimeter nehmen zahlreiche Meereslebewesen Mikroplastik auf, was lebensbedrohliche Folgen nach sich zieht.

Was wird gegen Plastik im Meer getan?

Mit sogenannten Ocean Clean Ups wird versucht, in erster Linie Strände von Plastik zu befreien. Zudem gibt es Projekte, bei denen versucht wird, das Plastik aus dem Meer mit einer Art Riesenstaubsauger aus dem Meer zu saugen – wenn auch aktuell mit geringem Erfolg. Ein großer Beitrag kann geleistet werden, wenn das Plastik bereits geeigneten Recycling Lösungen zugeführt wird, bevor es ins Meer gelangt. Mehr dazu verrät Benny von Got Bag im Interview mit uns.

Quellen

• [1] https://www.quarks.de/umwelt/muell/plastikmuell-mehr-plastik-als-fisch-im-meer/
• [2] https://www.wwf.de/themen-projekte/plastik/unsere-ozeane-versinken-im-plastikmuell
• [3] https://got-bag.com/pages/unsere-mission#clean-up-programm
• [4] https://ecoalf.com/de/p/upcycling-the-oceans-15
• [5] https://got-bag.com/pages/unsere-mission#clean-up-programm
• [6] https://www.seaqual.org/
• [7] https://www.seaqual.org/seaqual-yarn/
• [8] https://seaplasticdifferently.com/collections/ocean-plastic-bags
• [9] https://oceanworks.co/search?pf_m_%3A%3Aoceanworks%3A%3Amain_product_type=Textiles&pf_m_%3A%3Aoceanworks%3A%3Aform=Spindle&pf_m_%3A%3Aoceanworks%3A%3Aform=Yarn&pf_t_materials=boost-material_type%3APET
• [10] https://oceanworks.co/pages/ocean-plastics-collection-areas
• [11] https://youtu.be/4o9-FkSHGWA, Min. 7:22